expresso.pt (Salomé Fernandes) .- Con el referéndum previsto para el Sáhara Occidental en suspenso desde hace casi 31 años, la disputa por el territorio entre Marruecos y el Frente Polisario continúa. En una entrevista con Expresso, el nuevo representante del Frente Polisario en Portugal sostiene que la comunidad internacional ha «mirado hacia otro lado» durante décadas. Omar Mih también explica que Portugal puede utilizar el papel que tuvo en el proceso de independencia de Timor Oriental para apoyar al Sáhara Occidental
Hace unos 31 años, las Naciones Unidas crearon la MINURSO, una misión para celebrar un referéndum en el Sáhara Occidental, una antigua colonia española en África. Desde entonces, el referéndum aún no se ha celebrado. El territorio administrado por España hasta 1976 se lo disputan Marruecos y el Frente Polisario, movimiento reconocido por la comunidad internacional como representante legítimo del pueblo saharaui.
En julio se supo que el ministro portugués de Asuntos Exteriores, João Gomes Cravinho, había invitado al enviado de las Naciones Unidas (ONU) para el Sáhara Occidental, Staffan de Mistura, para una reunión en Portugal, diciendo a Lusa que probablemente sería «después de las vacaciones de verano».
En una entrevista concedida a Expresso, el nuevo representante del Frente Polisario en Portugal pidió que se redoblaran los esfuerzos para lograr una solución.
En marzo, España cambió su posición sobre el Sáhara Occidental y dijo que apoyaba el plan de Marruecos. ¿Qué cree que ha llevado a este cambio?
España es la potencia administradora del territorio del Sáhara Occidental desde el punto de vista jurídico, Marruecos es la potencia ocupante. España tiene una responsabilidad legal que no terminará hasta que el pueblo del Sáhara Occidental se exprese a través de un referéndum y haya una descolonización normal como quiere la ONU. También tiene una responsabilidad política y humana, porque es la causa del conflicto. Se fueron, lo abandonaron y a instancias de dos países vecinos, el 14 de noviembre de 1975, Madrid dividió el territorio del Sahara. Esta posición, que es la primera traición de España al pueblo del Sáhara Occidental, no fue aceptada por la ONU y menos aún por el pueblo saharaui, que continuó su resistencia.
Los gobiernos democráticos de España de los últimos 40 años han tenido la posición de que el conflicto debe resolverse mediante el ejercicio del pueblo saharaui. Pedro Sánchez ha cambiado [esta posición]. ¿Por qué? Es increíble, nadie lo sabe. Por chantaje, seguro, Marruecos es un país especializado en el chantaje y lo está haciendo: emigración, terrorismo, etc. Pero es incomprensible. El Parlamento ha rechazado en tres ocasiones esta nueva posición. Incluso dentro de su partido hay muchos militantes del PSOE que apoyan la causa del pueblo saharaui. La posición de Pedro Sanchéz, escrita en una carta publicada por los marroquíes -que también es un gesto increíble- es un mensaje peligroso y no ayudará a la solución del conflicto del Sáhara Occidental. A Marruecos le da por pensar que España ya le ha regalado el Sahara. Es un mensaje erróneo que también es para todos los pueblos de la región. Muchos en España no tienen claro por qué el Gobierno ha adoptado esta postura. ¿A cambio de qué? Si hablamos de los intereses del gas, la estabilidad, la migración, ¿quién gana?
¿Esta posición pone en peligro la posibilidad de celebrar el referéndum?
No, no cambia nada. En la ONU está muy claro que el conflicto del Sáhara Occidental es de descolonización, es un territorio no autónomo, su pueblo tiene derecho a la autodeterminación, tiene un enviado, una misión. Pero complica la búsqueda que hace la ONU [de una solución] y el trabajo del enviado personal Staffan de Mistura para el Sahara. España dice que el proyecto de autonomía [presentado por Marruecos] es el más serio y creíble. ¿De dónde saca esto? Crea más inestabilidad en la región y no sé si lo ven.
¿Qué cree el Frente Polisario que haría que Marruecos aceptara celebrar un referéndum?
Marruecos aceptó con nosotros la idea y el plan de paz que prevé un referéndum de autodeterminación en los años 90.
Pero aún no ha ocurrido.
Creo que es la solución más democrática porque es la solución intermedia. Marruecos dice que el Sáhara es suyo, nosotros decimos que se dé la oportunidad de expresarse en un referéndum. Y aquí viene el papel que puede desempeñar Portugal. Tiene experiencia, lo hizo en Timor y también puede hacerlo en el Sahara Occidental. Portugal y los saharauis están unidos no sólo por la geografía, ya que somos vecinos, sino por la historia y la economía. No hay países pequeños o grandes, hay países con grandes valores. Portugal tuvo una experiencia extraordinaria para ayudar a la solución, pero esto no puede ser una excepción. En segundo lugar, el secretario general [de la ONU] es de Portugal. Recuerdo que en 2015, Guterres era el presidente del Alto Comisionado de la ONU para los Refugiados y fue a visitar a los saharauis. En un almuerzo ofrecido a los líderes saharauis nos dijo que no tenía una solución humanitaria para un problema político. Ahora tiene esta posibilidad.
¿Qué falta por hacer para ayudar a resolver el conflicto?
Lo que falta es la presión del Consejo de Seguridad de la ONU, que debe asumir su responsabilidad. Este es un problema que ha durado mucho tiempo. Tenemos que invertir en la búsqueda de una solución, porque si no hay peligro de que la guerra que existe actualmente en el Sáhara Occidental se amplíe. Y no sólo afecta a los pueblos de la región y al pueblo saharaui.
¿Qué le gustaría ver como resultado de la llegada de Staffan de Mistura?
En estos momentos Staffan de Mistura está visitando los campos, va a Argelia y luego a Mauritania. Decimos que es el enviado para el Sáhara Occidental, pero todavía no ha llegado allí. Consideramos que es el enviado para el Magreb. Para ser efectivamente el enviado para el Sahara Occidental, tiene que visitar el territorio, reunirse con los saharauis. De Mistura es una persona competente, inteligente, es correcto – no es corrupto – es cierto que no ha tenido grandes éxitos en sus misiones pero… para que De Mistura pueda llevar a cabo su misión, necesita un apoyo claro y firme de Estados Unidos y la Unión Europea.
«Estamos disponibles para colaborar con las Naciones Unidas para aplicar su solución, pero también para continuar nuestra batalla militar hasta que se respeten nuestros derechos».
En 2020 la administración de Trump reconoció la soberanía de Marruecos sobre el Sahara Occidental…
Eso dijo Trump en un tuit. Biden no siguió ese tuit.
Pero tampoco revocó la decisión.
El mensaje de Trump es ilegal, no puedes regalar algo que no te pertenece. Lo importante es que actualmente la administración estadounidense apoya que la solución del conflicto del Sáhara Occidental tiene que resolverse en el marco de las Naciones Unidas. Tiene que haber un acuerdo entre las dos partes y ese acuerdo tiene que garantizar el derecho a la autodeterminación del pueblo del Sáhara Occidental. Deben asumir más responsabilidad para ayudarnos.
En 2020, el Frente Polisario anunció el fin del alto el fuego. Las hostilidades han seguido siendo de baja intensidad. ¿Qué esperan conseguir sobre el terreno?
En noviembre de 2020 no fue el Frente Polisario quien rompió el alto el fuego. Hubo grandes manifestaciones pacíficas en el sur del Sáhara Occidental contra la explotación de sus recursos naturales. Marruecos agredió a estos manifestantes pacíficos, violó los acuerdos militares, construyó otro muro y puso así fin al alto el fuego. El Polisario se vio obligado a responder y por eso ahora hay una guerra en todo el territorio del Sáhara Occidental. Es cierto que es una guerra de baja intensidad, pero existe.
¿Hay alguna posibilidad de volver a un alto el fuego en un corto período de tiempo?
La guerra continuará hasta que Marruecos se siente a la mesa de negociaciones, la ONU fije una fecha para el referéndum o haya indicios claros de la aplicación de los acuerdos que acordamos en 1991. Hasta ese momento la guerra continuará. Hemos esperado 30 años, hemos ido a todas partes a negociar, a hacer concesiones, hemos hecho lo imposible. Estamos dispuestos a colaborar con las Naciones Unidas para aplicar su solución, pero también a continuar nuestra batalla militar hasta que se respeten nuestros derechos. Esto está muy claro y se ha transmitido de nuevo al enviado personal del Secretario General.
En un contexto de guerra en Europa, en el que se habla de la autodeterminación de los pueblos, ¿esperaba más sensibilidad sobre la cuestión del Sáhara Occidental?
No puede haber un doble rasero. Tenemos que aplicar la ley en el Sáhara Occidental. Sabemos que la atención se centrará en otro país, pero ven que también hay un conflicto que lleva 30 años, a dos pasos de Portugal, y hay que resolverlo. Portugal puede ayudar.
¿Cuáles son las condiciones en los campos de refugiados de Tinduf?
Los refugiados llevan casi 50 años, desde 1975, viviendo principalmente de la ayuda humanitaria internacional. Son los refugiados más organizados del mundo. En este espacio que nos dio Argelia, los saharauis querían construir el modelo de Estado que quieren cuando vuelvan a su tierra. Construyeron escuelas, hospitales, la educación es gratuita. Fueron las mujeres saharauis las que reafirmaron y construyeron toda esta vida. En 1975, Marruecos y sus amigos querían eliminar al pueblo del Sáhara Occidental y los saharauis empezaron a organizarse, a resistir, a enseñar, a construir una vida normal, siempre con el pensamiento de que estábamos allí por un tiempo.
Nuestra tierra es el Sáhara Occidental y tenemos que volver. Han pasado muchos años, hay decepción, pero siempre existe la determinación de que hemos sufrido una injusticia y queremos volver a nuestra tierra. Queremos volver en libertad, con la cabeza alta y el conflicto resuelto. No oculto que hay dificultades. Los saharauís han invertido mucho en educación, tenemos generaciones que se van al extranjero y vuelven, pero quieren tener perspectivas de futuro. Hemos mantenido una línea pacífica durante treinta años en los campamentos, respetando el alto el fuego, y la juventud presiona cada vez más a los dirigentes saharauis. Y siempre [les decimos que estén] tranquilos y calmados. ¿Pero por cuánto tiempo? Durante 30 años, la comunidad internacional ha mirado hacia otro lado. Estamos en una región muy complicada, que es el norte de África. Tenemos el Sahel al este y fuerzas terroristas y extremistas en la zona, y a pesar de todo hemos conseguido mantener a nuestro pueblo alejado de estos fenómenos extremistas. Si no hay solución, esto se complicará mucho más.
En octubre del año pasado, un comité de la ONU escuchó las denuncias de que en los campos de Tinduf se producen violaciones de los derechos humanos, como abusos sexuales y detención de personas contra su voluntad por parte del Frente Polisario. ¿Cómo responde a estas críticas?
Los campamentos de refugiados saharauis son los más abiertos. Hay presencia de las Naciones Unidas, el Alto Comisionado para los Refugiados, el PMA, cientos de ONG europeas, intercambios directos con visitas de periodistas y familias de a pie. Dijimos y reclamamos a las Naciones Unidas que tienen una misión, la MINURSO, [y cuestionamos] «¿por qué es la única que no tiene mandato para vigilar los derechos humanos en el territorio?». No sólo en los territorios ocupados, sino también en los campos de refugiados. No tenemos nada que ocultar, no hay prisioneros de la opinión pública. No somos perfectos, es cierto, nadie es perfecto. Pero, ¿por qué el Consejo de Seguridad de la ONU no acepta que su misión tenga este mandato? Porque Marruecos no lo quiere. Marruecos es el que viola los derechos humanos, es el que mantiene cerrado el territorio del Sahara Occidental. Marruecos tiene miedo de los que ven, escriben y denuncian. No tenemos ningún problema si los periodistas, los parlamentarios o las Naciones Unidas tienen este mandato.
Más de 600 personalidades portuguesas presentaron una carta al gobierno portugués sobre el tema. ¿Este tipo de movimiento lleva al gobierno a asumir un papel más activo?
Creo que sí y agradezco el llamamiento. Portugal es un país importante, el único país europeo que tiene en su Constitución el respeto a la autodeterminación de los pueblos. Esto es extraordinario, pero como he dicho no puede ser una excepción. Miramos a Portugal como un país ibérico vecino que puede ayudar, empujar a los países europeos a hacer una política diferente a la que han practicado algunos hasta ahora. Y te doy las gracias porque sé que esta entrevista llegará al piso nº38, sin traducciones y que Guterres puede ayudar. Hay algunas secretarias que en el primer mandato piensan en cómo hacer el segundo, pero ya es el segundo. Hay algunos que quieren pasar a la historia en el corazón de la gente, como Hammarskjöld de Suecia contra la colonización. Hay otros que quieren una casa en la orilla sur del Mediterráneo, quizás con una segunda esposa.
El Secretario General de la ONU puede ayudarnos, Portugal puede ayudar a la solución. Tiene una ubicación, recibirá a De Mistura, puede explicar cómo se resolvió la cuestión de Timor Oriental y ayudar a traer la paz y la estabilidad. Todos tenemos mucho que ganar con esto, económicamente y con la estabilidad de la región. No tenemos nada en contra de Marruecos, sólo queremos un día en un referéndum para decir lo que queremos hacer con nuestra tierra. Que nuestro pueblo de forma transparente, controlada, con garantías internacionales diga claramente [lo que quiere]. No somos terroristas, no tenemos un proyecto para hacer una república talibán en el Sáhara Occidental. Compartimos los importantes valores del respeto a la legalidad internacional. Queremos la solución de este conflicto.
