EU-Kommission missachtet weiterhin den EU-Gerichtshof

wsrw.org.-Western Sahara Resource Watch (WSRW) hat Zugang zu einem höchst umstrittenen Dokument der Europäischen Kommission vom 13. Januar 2023 erhalten. Bei dem Dokument handelt es sich um ein sogenanntes Arbeitsdokument der Kommissionsdienststellen (Staff Working Document, SWD), dessen Inhalt sich mit den „Vorteilen für die Bevölkerung der Westsahara“ befasst, die sich aus der Umsetzung des Handelsabkommens zwischen der EU und Marokko in Afrikas letzter Kolonie ergeben.

Bisher hat der EU-Gerichtshof in sechs aufeinanderfolgenden Urteilen die Anwendung bilateraler Abkommen zwischen der EU und Marokko – einschließlich des Handelsabkommens, das Gegenstand der SWD ist – für rechtswidrig erklärt. Die EU-Kommission hat sich offenbar nicht die Mühe gemacht, irgendetwas aus den letzten zehn Jahren der Rechtsentwicklung zu berücksichtigen.

Der Bericht ist noch nicht auf den Webseiten der EU veröffentlicht. Laden Sie den Bericht hier herunter.

In der Einleitung des Berichts wird erklärt, dass das Dokument eine Antwort auf eine Anfrage des Europäischen Parlaments ist, „das regelmäßig über die Auswirkungen der Anwendung von Zollpräferenzen auf Waren aus der Westsahara und die potenziellen Vorteile für die betroffenen Bevölkerungsgruppen informiert werden möchte“.

Was der Bericht verschweigt, ist, dass diese Forderung des Parlaments auf einem anderen Arbeitsdokument der Kommissionsdienststellen aus dem Jahr 2018 beruht, das in vielerlei Hinsicht fehlerhaft war. Ein solcher Fehler war das Argument der EU-Kommission, dass das Urteil des EU-Gerichtshofs vom Dezember 2016 – das die Anwendung des Handelsabkommens zwischen der EU und Marokko in der Westsahara untersagte, weil die Bevölkerung des Gebiets dem nicht zugestimmt hatte – die Fortsetzung des Abkommens erlaube, wenn es für die dort lebende Bevölkerung von Vorteil sei.

Es sei darauf hingewiesen, dass dieser Ansatz bereits vom EU-Gerichtshof im Dezember 2016 und erneut im jüngsten Urteil des Gerichts im Jahr 2021 für irrelevant befunden worden war.

Die neue SWD vom 13. Januar 2023 nimmt keinen Bezug auf die mittlerweile sechs aufeinanderfolgenden Urteile des EU-Gerichtshofs, die alle die Anwendung der bilateralen Abkommen zwischen der EU und Marokko auf die Westsahara untersagen. Stattdessen heißt es in einem einzigen Satz des 28-seitigen Dokuments, dass es „weiterhin relevant und gültig ist, diesen regelmäßigen Bericht über die Auswirkungen des Abkommens vorzulegen“, während das Abkommen, das „durch das Urteil des Gerichts für nichtig erklärt wurde“, angefochten wird. Die Kommission bietet keine Erklärungen zu den Argumenten, die der EU-Gerichtshof immer wieder vorgebracht hat: Da die Westsahara ein von Marokko „getrenntes und eigenständiges“ Gebiet ist und Marokko keine Souveränität oder ein Verwaltungsmandat über das Gebiet hat, können die bilateralen Abkommen zwischen der EU und Marokko die Westsahara nicht rechtmäßig berühren, es sei denn, die Bevölkerung des Gebiets hat zugestimmt – ausgedrückt durch den von den Vereinten Nationen anerkannten Vertreter der Bevölkerung, die Polisario-Front. Da diese Zustimmung nie erteilt wurde, können die Abkommen nicht auf die Westsahara angewendet werden.

Tatsächlich wird das Wort „Zustimmung“ in dem gesamten Bericht nicht ein einziges Mal erwähnt.

Das neue Arbeitsdokument der Kommissionsdienststellen – „2022 Report on the effect and benefits for the people of Western Sahara in relation to extending tariff preferences to products originating in Western Sahara“ – scheint die Urteile und Argumente des höchsten EU-Gerichts systematisch zu ignorieren. Stattdessen konzentriert sich der Bericht auf einen Ansatz, der vom Gerichtshof bereits zweimal abgelehnt wurde, nämlich die Gewährung von Vorteilen für ein Abkommen, das an sich in der Westsahara als rechtswidrig eingestuft wird.

Auf dem Titelblatt des Berichts ist zwar der Begriff „Volk“ zu lesen, doch findet sich dieser Begriff im gesamten Bericht nicht wieder.

Die Kommission verwendet durchgängig den Begriff „Bevölkerung“, der ein völlig anderes Rechtskonzept darstellt: Die derzeitige Bevölkerung der Westsahara besteht hauptsächlich aus marokkanischen Siedlern, während die Bevölkerung der Westsahara in ihrem Heimatland eine Minderheit darstellt, da viele Saharauis in Flüchtlingslagern in Algerien oder in der Diaspora leben. Die Saharauis, die nach der marokkanischen Invasion und Annexion aus der Westsahara geflohen sind, werden daher in diesem Bericht überhaupt nicht berücksichtigt.

Das Dokument enthält Daten über die Produktion in der Westsahara und die Ausfuhren aus der Westsahara für das Jahr 2021 (gelegentlich auch für einen Teil des Jahres 2022) und enthält ein Kapitel über „Grundrechte“. In dem Dokument wird erklärt, dass die Informationen in dem Bericht hauptsächlich durch den Austausch mit der Regierung des Nachbarlandes der Westsahara, Marokko, gewonnen wurden.

„In einem Kontext, in dem Marokkos fehlender Rechtsstatus über die Westsahara immer wieder vom EU-Gerichtshof bestätigt wurde, in dem Marokko die Zusammenarbeit mit der EU in Fragen wie Migration oder Terrorismusbekämpfung verweigert, wenn es Kritik an seiner Präsenz in der Westsahara wahrnimmt, wo eine polizeiliche Untersuchung aufdeckt, dass Marokko Bestechungsgelder verwendet hat, um die Entscheidungsfindung der EU zugunsten seiner unhaltbaren Besetzung der Westsahara zu beeinflussen – es ist sehr schwer zu verstehen, warum die EU-Kommission Marokko als Quelle für alles, was die Westsahara betrifft, akzeptiert“, sagt Sara Eyckmans von WSRW.

Die SWD erklärt jedoch, dass die EU-Kommission und der Auswärtige Dienst der EU „ein breites Spektrum von Einrichtungen mit unterschiedlichem Interesse und Repräsentativität in dem Gebiet“ kontaktiert und sie aufgefordert haben, „relevante Informationen über die Auswirkungen des Abkommens auf die Bevölkerung und die Nutzung der natürlichen Ressourcen zu liefern“.

Der EU-Gerichtshof lehnte in seinem Urteil von 2021 den Ansatz der Konsultation von Interessengruppen ab. Stattdessen, so der Gerichtshof, müsse die Zustimmung des Vertreters der Bevölkerung der Westsahara eingeholt werden, um das Handelsabkommen auf das Gebiet anzuwenden. Dieser Vertreter ist nach Ansicht des Gerichtshofs die von den Vereinten Nationen anerkannte Partei: die Polisario-Front. Abgesehen von der Polisario-Front, die es ablehnte, an der Konsultation teilzunehmen, vertritt keine der im SWD aufgeführten Gruppen die Bevölkerung der Westsahara – auch nicht WSRW.

Die Gründe der WSRW für ihre Weigerung, an der Konsultation teilzunehmen, finden Sie hier.

Die wichtigste Schlussfolgerung des Berichts lautet, dass die Anwendung des Handelsabkommens zwischen der EU und Marokko auf die Westsahara positive Auswirkungen „auf die Produktion und den Export hat und Arbeitsplätze und Investitionen schafft“. Die Exporte in die EU zeigen weiterhin einen Aufwärtstrend, heißt es in dem Dokument, und so macht das Abkommen die Produktion in der Westsahara wettbewerbsfähig und ermöglicht die Entwicklung der beiden Sektoren, die davon am meisten betroffen sind: Landwirtschaft und Fischerei.

Der Bericht befasst sich in erster Linie mit der Landwirtschaft und dem Fischereisektor in der Westsahara. Es sei daran erinnert, dass das Handelsabkommen zwischen der EU und Marokko sowohl landwirtschaftliche Erzeugnisse als auch Fischereierzeugnisse wie Tiefkühlfisch, Fischkonserven, Fischöl und -mehl usw. umfasst. Es regelt nicht die Fischereitätigkeiten der EU in Marokko, die Gegenstand des Fischereiabkommens zwischen der EU und Marokko sind.

Einige der wichtigsten Elemente des Arbeitspapiers der Kommissionsdienststellen sind im Folgenden zusammengefasst.

Im Hinblick auf die Landwirtschaft:

• Die EU importiert nur aus der Verwaltungsregion, die von Marokko als „Dakhla – Oued Eddahab“ bezeichnet wird. Im Jahr 2021 wurden 85,3 % der landwirtschaftlichen Produktion dieser Region in die EU exportiert: 65.700 Tonnen von einer Gesamtproduktion von 77.000 Tonnen landeten in der Union. Der Wert dieser Ausfuhren betrug 77,5 Millionen Euro: 66,3 Millionen Euro für Tomaten und 11,2 Millionen Euro für Melonen.
  Die nicht erhobenen Zölle für 2021 belaufen sich auf 8,7 Millionen Euro.
• Der Bericht konnte zwar keine vollständigen Zahlen für 2022 liefern, aber die Entwicklung der Ausfuhren in den ersten drei Quartalen des Jahres entspricht der des Jahres 2021.
• Im Jahr 2022 wurde ein neues landwirtschaftliches Erzeugnis in die EU eingeführt: Rund 44 Tonnen Paprika im Wert von 43.614 Euro wurden in den ersten drei Quartalen 2022 importiert.
• Keines der landwirtschaftlichen Erzeugnisse wird direkt aus den besetzten Gebieten eingeführt. Sie werden in Agadir, im eigentlichen Marokko, verpackt und dort pflanzengesundheitlichen Kontrollen unterzogen, bevor sie in die EU verschifft werden.
• Die SWD stellt fest, dass die Wasserreserven in der Westsahara im Vergleich zum Bedarf des Gebiets unzureichend sind. Die landwirtschaftliche Tätigkeit zehrt stark von den unterirdischen Reserven, die auch der Trinkwasserversorgung dienen. In dem Dokument wird die geplante windbetriebene Entsalzungsanlage in Dakhla (ein Projekt von Engie), die weitere 5.000 Hektar bewässerte landwirtschaftliche Fläche in den besetzten Gebieten versorgen soll, als milderndes Element erwähnt.

In Bezug auf Fischereierzeugnisse:

• Im Jahr 2021 importierte die EU 147.000 Tonnen verarbeitete Fischereierzeugnisse im Wert von 604 Millionen Euro. Das ist ein Anstieg der Menge um 6 % gegenüber 2020, während der Wert um 50,6 % gestiegen ist.
• In den Jahren 2020 und 2021 zusammengenommen hat die EU im Rahmen des Handelsabkommens mit Marokko Fischereierzeugnisse im Wert von über 1 Milliarde Euro aus der besetzten Westsahara eingeführt.
• Die wichtigsten Importprodukte sind Sardinen, Tintenfische, Tintenfische und gefrorene Schalentiere.
  Darüber hinaus enthält der Bericht eine kurze Beschreibung anderer Wirtschaftssektoren in der Westsahara.

Die marokkanischen Projekte für erneuerbare Energien in dem Gebiet werden in einem Kasten mit dem Titel „Western Sahara’s renewable mini-grid“ hervorgehoben. Diese Infrastrukturprojekte auf besetztem Land werden als Wettbewerbsvorteil für die Industrie der Westsahara gepriesen. Es ist erwähnenswert, dass alle derzeit in Betrieb befindlichen Windparks in der besetzten Westsahara zum Portfolio von Nareva gehören, dem Energieunternehmen im Besitz des marokkanischen Königs. Besondere Aufmerksamkeit wird in dem Bericht dem geplanten Windparkprojekt in Dakhla gewidmet, ohne zu erwähnen, dass dieser Windpark im Miteigentum des marokkanischen Premierministers Aziz Akhannouch steht.

Der Phosphatsektor wird kurz gestreift, wobei festgestellt wird, dass es keine Ausfuhren von Phosphaten aus der Westsahara in die EU gibt, da in dem Gebiet noch keine verarbeiteten Phosphatprodukte hergestellt werden und die EU kein Interesse an Rohphosphaten aus dem Gebiet hat.

In dem Dokument heißt es, dass Rohphosphate aus der Westsahara wahrscheinlich in Marokko zur Herstellung von Phosphatderivaten verwendet werden, die dann im Rahmen der Präferenzen in die EU ausgeführt werden. Dies ist nicht korrekt. Es gibt keine Transporte von Phosphat aus der Westsahara nach Marokko, weder per Schiff noch auf dem Landweg. Das hat es nie gegeben. Die illegalen Phosphatexporte aus dem Gebiet werden in den WSRW-Jahresberichten P for Plunder behandelt. In dieser Berichtsserie hat WSRW höchstwahrscheinlich jedes Schiff dokumentiert, das in den letzten 12 Jahren Gestein aus dem Gebiet exportiert hat.

Dass die marokkanische Regierung keine rechtliche Grundlage für wirtschaftliche Aktivitäten in der Westsahara hat, wird in dem Bericht nirgends erwähnt, stattdessen werden diese umstrittenen Investitionen normalisiert.

Der Bericht enthält ein Kapitel mit der Überschrift „Grundrechte“, das vorgibt, einen kurzen Überblick über die aktuelle Menschenrechtslage in Marokko und der Westsahara sowie über den UN-Friedensprozess zu geben. Die Kommission räumt zwar ein, dass „objektive internationale Quellen zur Menschenrechtslage nach wie vor rar sind“, führt aber weiter aus, dass Marokko die Westsahara als integralen Bestandteil seines Hoheitsgebiets betrachtet und „die EU daher – unbeschadet der Position der EU zur Westsahara – die Menschenrechtslage in der Westsahara in der Regel im Einklang mit dem institutionellen Rahmen für die bilateralen Beziehungen zwischen der EU und Marokko verfolgt hat“. Informationen wurden insbesondere durch einen Unterausschuss für „Menschenrechte,

Demokratisierung und Regierungsführung“ eingeholt, der im Rahmen des Assoziierungsabkommens zwischen der EU und Marokko eingerichtet wurde. Die Kommission schreibt, dass die Anwendung des Handelsabkommens auf die Westsahara „zur Normalisierung und Wiederbelebung der Beziehungen zwischen den beiden Partnern und damit zur Aufrechterhaltung ihres Dialogs und ihrer konstruktiven Zusammenarbeit im Bereich der Menschenrechte beigetragen hat, die ohne dieses Abkommen beeinträchtigt oder gefährdet worden wären“.

Der Bericht erwähnt zwar beiläufig, dass Marokko bei Rechten wie Pressefreiheit, Versammlungs- und Vereinigungsfreiheit noch einen weiten Weg vor sich hat, versäumt es aber zu erklären, dass die Westsahara an sich „ein Tabuthema ist, mit drakonischen Gesetzen, die von Staatsanwälten angewandt werden, um selbst friedliches Eintreten für die Selbstbestimmung zu bestrafen“, wie der jüngste Jahresbericht von Human Rights Watch hervorhebt. Jahr für Jahr wird die Westsahara in Bezug auf die politischen und bürgerlichen Freiheiten als eines der schlimmsten Länder/Territorien der Welt eingestuft, was sich jedoch in diesem Bericht nicht widerspiegelt.

In dem Abschnitt über die Grundrechte wird auch die besorgniserregende humanitäre Lage in den saharauischen Flüchtlingslagern angesprochen und erklärt, dass die EU sich verpflichtet hat, „humanitäre Hilfe zu leisten“.

„Dies ist praktisch eine Beleidigung“, kommentiert Eyckmans von WSRW. „Die UNO berichtet, dass die Saharaui-Flüchtlinge heute weniger als die Hälfte der erforderlichen täglichen Kalorienzufuhr erhalten, weil sie unterfinanziert sind. Es ist lobenswert, dass die EU den Westsahara-Flüchtlingen im Jahr 2022 humanitäre Hilfe in Höhe von 11 Millionen Euro gewährt hat, aber das sind Peanuts im Vergleich zu dem, was sie Marokko für Importe aus dem besetzten Heimatland dieser Menschen oder für Fischlizenzen zahlt. Wenn die EU den Saharauis wirklich helfen wollte, würde sie die direkte Finanzierung der marokkanischen Präsenz in der besetzten Westsahara einstellen.“

Schließlich beschreibt der Bericht die Bemühungen des 2021 ernannten persönlichen Gesandten des UN-Generalsekretärs, einschließlich seiner Besuche in Marokko, Mauretanien und Algerien – ohne zu erwähnen, dass ein Besuch in der Westsahara weiterhin von Marokko blockiert wird.

„Die Kommissionsdienststellen und der EAD sind der Ansicht, dass der pragmatische Ansatz der EU, auch im Hinblick auf Handelsabkommen für Produkte aus der Westsahara, zu einem besseren sozioökonomischen Umfeld beiträgt und Teil unseres Engagements ist, die Bemühungen der Vereinten Nationen zu unterstützen“, heißt es in dem Bericht abschließend.

„In einer Zeit, in der das internationale Recht unter Druck steht, verhält sich die Kommission zutiefst heuchlerisch und zynisch und ignoriert die grundlegendsten Prinzipien, die sie andernorts zu verteidigen vorgibt. Es ist auffallend, wie unterschiedliche Maßstäbe an dieselben Verstöße gegen das Völkerrecht angelegt werden“, so Eyckmans abschließend.