« Ce que nous avons à dire sur les Marocains, c’est qu’ils sont venus dans ce pays et l’ont occupé en 1975. Nous revendiquons toujours notre indépendance, ni plus ni moins. Il y a beaucoup d’oppression. La police secrète est partout. Il n’y a pas de liberté d’expression.
Déclaration de Rachid Ahmed Mahmud Salama à la BBC en avril 2009, ses mots sont toujours d’actualité.
Le 17 juillet 2023, à 2h30 du matin, le défenseur des droits humains Rachid Ahmed Mahmud Salama (également connu sous le nom de Rachid Sghayer) a été la cible d’une tentative d’assassinat par trois colons marocains qui l’attendaient devant sa maison dans la ville de Dakhla (anciennement Villacisneros). Les trois assaillants l’ont attaqué avec des armes blanches, dont une machette, sur différentes parties de son corps, lui causant des blessures et des lésions graves au visage et à la main. Il a été transporté à l’hôpital d’El Ayoun (capitale du Sahara occidental) où il a subi une intervention chirurgicale, avec un certificat médical d’incapacité de 120 jours. Il est maintenant hors de danger et a pu retourner dans sa ville natale de Dakhla où il a reçu un accueil chaleureux de soutien et de solidarité de la part des citoyens sahraouis. Les trois agresseurs n’ont pas été identifiés ni arrêtés, bien que l’un d’entre eux ait été décrit par Rachid comme surveillant ses mouvements depuis plusieurs jours. Dans des cas similaires d’agression, d’assassinat ou de violations graves des droits de l’homme et de crimes de guerre, les auteurs intellectuels et/ou matériels marocains ont toujours bénéficié d’une impunité totale.
Le défenseur des droits de l’homme Rachid Ahmed Mahmud Slama est originaire de la ville de Dakhla, né en 1976. Il est membre de l’organisation Front Line Defenders et s’implique dans les réseaux sociaux pour sensibiliser la population sahraouie à ses droits, en particulier le droit à l’autodétermination du peuple sahraoui.
Rachid a une longue histoire d’activités de défense des droits de l’homme et de l’autodétermination du peuple sahraoui. En conséquence, il a subi de nombreuses représailles, intimidations, attaques et détentions arbitraires. En avril 2009, il a été enlevé et agressé par des agents marocains pour avoir donné une interview à la BBC britannique.
Le 8 octobre 2009, il a été arrêté à l’aéroport de Casablanca, en compagnie de 6 défenseurs et activistes sahraouis, alors qu’ils revenaient d’une visite historique et inédite dans les camps sahraouis. Il a été libéré « provisoirement » le 17 mai 2010, sans procès ni indemnisation pour sa détention arbitraire et les tortures subies lors de son enlèvement illégal.
Récemment, Rachid Sgheyer a été fortement impliqué dans des enquêtes sur de graves violations des droits de l’homme, y compris la disparition forcée de Lahbib Ahmed Hmiti (connu sous le nom de Lahbib Aghrichi), une affaire soumise au Comité des disparitions forcées de l’ONU.
L’Association des familles de prisonniers et disparus sahraouis (AFAPREDESA) craint que l’agression brutale et la tentative d’assassinat soient liées aux activités de Rachid Ahmed Mahmud Slama en matière de défense des droits de l’homme dans les territoires sahraouis occupés.
L’AFAPREDESA condamne fermement cette agression brutale commise contre le défenseur des droits de l’homme et demande instamment au Royaume du Maroc, en tant que puissance occupante, de mettre fin à cette agression brutale :
Respecter scrupuleusement les droits de la population civile sahraouie, conformément aux Conventions de Genève et à leurs protocoles additionnels et traduire les responsables en justice.
Mettre fin aux violations graves, à l’intimidation, au harcèlement, aux arrestations arbitraires, à la torture et aux mauvais traitements, aux crimes de guerre contre la population civile sahraouie en général et les défenseurs des droits de l’homme en particulier.
Autoriser sans plus tarder le libre accès aux territoires occupés du Sahara occidental pour les observateurs internationaux et les agences humanitaires, en particulier le Comité international de la Croix-Rouge.
AFAPREDESA demande au gouvernement espagnol de prendre les mesures diplomatiques et politiques nécessaires pour protéger la population sahraouie dans les territoires occupés du Sahara Occidental contre tout abus, comme l’exige sa mission sacrée en tant que puissance administrante du Sahara Occidental, conformément à la Charte des Nations Unies.
L’AFAPREDESA exhorte les Nations Unies à mettre en œuvre, sans plus tarder, ses résolutions sur le Sahara occidental, en particulier à adopter « des mesures indépendantes et crédibles, comme envisagé dans les rapports du Secrétaire général, les résolutions du Conseil de sécurité et de l’Assemblée générale des Nations Unies, qui garantissent le plein respect des droits de l’homme, en gardant à l’esprit les obligations qui incombent (aux parties) en vertu du droit international ». Cela nécessite l’extension urgente du mandat de la Mission des Nations Unies pour l’organisation d’un référendum au Sahara Occidental (MINURSO) à la surveillance des droits de l’homme. Parallèlement, il est urgent de reprendre les visites du Haut-Commissaire des Nations unies aux droits de l’homme, paralysées depuis 2016.
L’AFAPREDESA demande également à l’Union européenne de prendre des sanctions appropriées contre l’État marocain tant qu’il ne respectera pas les normes en matière de droits de l’homme énoncées dans les accords de partenariat avancé avec le Royaume du Maroc.
AFAPREDESA lance un appel pressant aux organisations internationales de défense des droits de l’homme pour qu’elles s’impliquent davantage afin de mettre fin aux violations graves et systématiques des droits de l’homme au Sahara Occidental.
Enfin, l’Association des Familles de Prisonniers et de Disparus Sahraouis (AFAPREDESA) demande au Comité International de la Croix Rouge de prendre des initiatives pour assister les victimes de crimes de guerre et de violations graves du droit international humanitaire au Sahara Occidental, comme le prévoient ses propres statuts et sa mission humanitaire dans le monde.
Fait à la Wilaya Chahid El Hamed Buyemaa, le 26 juillet 2023.
